The fight against racism and racial discrimination within the UN only truly began in 2020, after the events following the death of George Floyd in the United States. As a consequence, the organization took action and denounced the existence of racism and racial discrimination internally.
Coincidentally, a UN staff survey revealed that a third of staff members felt they had been the victim of racism at least once during their career at the UN.
As such, Secretary-General, António Guterres, declared that racism had no place at the UN and sought to tackle the issue. He acknowledged that the fight would not be easy, as it would require significant measures to be taken every day and on all levels.
The measures to combat racism within the organization began in 2021 with the UN’s Strategic Action Plan on Addressing Racism and Promoting Dignity for All (SAP) and the appointment of Mojankunyane Gumbi, from South Africa as Special Adviser to the Secretary-General on Addressing Racism in the Workplace in 2023. The Anti-Racism Office in New York was established to oversee the implementation of the SAP and to coordinate the work of Anti-Racism Advocates located in all duty stations.
In this issue of the magazine, the Special Adviser to the Secretary-General as well as the Director of the Anti-Racism Office, Alcinda Honwana from Mozambique, provide an update on the UN’s efforts to combat racism and racial discrimination.
Only time will tell if these measures have worked to rid the organization from this scourge still prevalent in all societies.
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Ce n’est que suite à la mort en 2020 de l’Afro-américain George Floyd, qui avait suscité un grand mouvement antiraciste aux Etats-Unis et dans le monde, que des voix se sont élevées à l’ONU pour dénoncer des formes de racisme et de discrimination raciale dans les rangs du personnel.
Un sondage indique alors qu’un tiers des fonctionnaires estime avoir été victime de racisme au moins une fois au cours de leur carrière.
Le Secrétaire Général, António Guterres, décide d’emblée de s’attaquer à cette réalité. Tout en déclarant que le racisme n’a pas de
place au sein de l’ONU, il reconnaît que ce combat ne va pas être facile étant donné qu’il nécessite l’adoption de mesures à tous les niveaux.
Un Plan d’action Stratégique de lutte contre le racisme est adopté en 2021. Madame Mojankunyane Gumbi, d’Afrique du Sud, est nommée en tant que Conseillère Spéciale sur la lutte contre le racisme. Un Bureau contre le racisme est établi à New York afin
de veiller à la mise en œuvre du Plan d’action tout en assurant la coordination entre le réseau des points focaux contre le racism instauré dans tous les lieux d’affectation.
Dans ce numéro du magazine, la Conseillère spéciale et la Directrice du Bureau contre le racisme, Alcinda Honwana du Mozambique, font le point sur les efforts déployés par l’Organisation pour lutter contre les racisme et la discrimination raciale.
Seul le temps nous montrera dans quelle mesure tous ces efforts auront porté leurs fruits et libèreront l’Organisation d’un fléau qui touche toutes les sociétés.
